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  Tour d'Italie

  Du 5 au 27 mai dès 15h

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  Tour de Californie

  du 13 au 20 mai dès 23h30

Vainqueur dimanche du GP La Marseillaise, Samuel Dumoulin n'a pas perdu de temps pour ouvrir son compteur en 2012. Le sprinteur-puncheur de poche de la Cofidis n'a laissé aucune chance à ses adversaires lors de l'ouverture du calendrier européen. Une première victoire qui en appelle beaucoup d'autres. Car comme souvent, Dumoulin veut gagner, beaucoup, dès le début, et sera l'un des coureurs français à suivre en première partie de saison. Entre Classiques, Paris-Nice, Championnats de France, Tour de France et Jeux Olympiques, le chouchou de la Cofidis compte bien en claquer quelques belles. C'est en tout cas un coureur extrêmement motivé qu'avait rencontré  Cyclism'Actu vendredi dernier lors de la présentation à la presse de la Cofidis.

Bonjour Samuel, chaque année, on vous voit faire de beaux débuts de saisons, est-ce que ce sera le cas une nouvelle fois en 2012 ?

Oui, je l’espère. En effet, cela fait deux ans que je prends du plaisir dès le début de saison, où je commence déjà à engranger des victoires. Cette année, j’ai donc essayé de mener ma préparation hivernale de la même manière, et je pense que je suis sur de bonnes bases au niveau physique pour réaliser de telles performances. Mais il faudra aussi de la réussite et la confiance de l’équipe. Je vais essayer de commencer fort la saison 2012, mais je n’oublierai pas de retomber ensuite, plus tard dans la saison.

Et quelles seront vos premières courses ?

Mon programme sera assez classique. Après le GP La Marseillaise, j’irai sur l’étoile de Bessèges, ensuite je changerai un peu mes habitudes puisque j’irai sur la Ruta del Sol. On arrive ensuite au premier gros objectif de l’équipe, Paris-Nice, puis le Tour de Catalogne dont j’ai remporté deux étapes l’an passé, et le Circuit de la Sarthe.

En début de saison, on voit beaucoup d’arrivées pour sprinteurs, mais pas tout à fait plates, cela vous convient bien, non ?

C’est vrai que c’est un peu ma tactique, depuis deux ans, de miser sur des sprints qui arrivent après des étapes un peu difficiles ou des arrivées en faux-plat. Je sais que je n’ai pas la puissance pour rivaliser avec les meilleurs sprinteurs sur des arrivées vraiment plates mais quand le parcours est plus vallonné, je peux tirer mon épingle du jeu.

« Les Jeux Olympiques, j'y pense beaucoup »

Vous parliez de Paris-Nice, le parcours vient d’être dévoilé, l’avez-vous regardé ?

Oui, c’est un parcours, qui est, dans l’ensemble, un peu moins difficile que ces dernières années. Le général se jouera surtout sur l’arrivée à Mende après la montée Laurent Jalabert et sur le contre-la-montre final. Mais il y a plusieurs étapes qui peuvent me convenir : l’étape de Rodez, qui arrive en légère montée, l’étape de Nice longue et avec le col de Vence dans le final. C’est un objectif de ma saison mais aussi de ma carrière car c’est l’une des seules courses par étapes en France où je n’ai jamais gagné. J’aimerais vraiment remporter une étape cette année.

Eric Boyer parle beaucoup du championnat de France, peut-il être un objectif pour vous ?

Le championnat de France, j’y pense chaque année, mais cela ne me réussit pas. J’espère pouvoir y briller cette année. Le parcours devrait être plus plat, mais ce ne sera pas forcément une course facile, il pourrait y avoir des mouvements collectifs. On ne connait pas encore tout à fait le parcours mais j’y pense. Amener le titre à Cofidis, alors que cela se déroule cette année dans le Nord, ce serait vraiment une belle récompense.

Parlons maintenant du Tour de France, pourrait-on vous voir dans les plus gros sprints massifs ?

C’est très difficile de s’imposer sur le Tour, c’est vraiment la plus dure épreuve de l’année, mais j’ai envie d’y participer. J’ai déjà eu le bonheur de remporter une étape et j’aimerais vraiment rééditer cela, de n’importe quelle manière. Ces dernières années, les grosses équipes de sprinteurs cadenassent vraiment la course, donc ce n’est pas évident de tirer son épingle du jeu. J’essaierai de me glisser dans les sprints massifs, mais dans des étapes un peu difficiles. Je voudrais vraiment me montrer pour pouvoir décrocher une sélection en équipe de France pour les Jeux Olympiques. L’an dernier, j’ai d’ailleurs participé aux deux sélections nationales, pour la course pré-olympique, et les Mondiaux. Sur la première, j’ai pu découvrir le circuit et même me classer troisième, et sur la seconde, j’ai chuté. Cette année, il y a à nouveau deux échéances avec l’équipe de France et je voudrais toujours en faire partie. Malheureusement, il n’y a que quatre places pour les Jeux Olympiques, ce sera donc très compliqué. Pour y être, il faudra faire un beau mois de juin et un beau Tour de France, j’y pense beaucoup et ce sera à moi d’être le meilleur possible.

Propos recueillis par Yohann Lossouarn et Pascal Bertho

Photos : Sirotti