Rétro Giro 2014 - #6 Rafal Majka ne peut plus se cacher

Vidéo - Tour d'Italie 2014 : Majka à l'arrivée de la 14e étape

L'excitation monte au fur et à mesure que l'on s'approche du Grand Départ de San Lorenzo al Mare. Jusqu'au départ du prochain Tour d'Italie (09 mai), Cyclism'Actu a décidé de vous faire revivre l'édition 2014, son effectif ayant couvert l'évènement. Réactions et vidéos à l'appui, retrouvez chaque jour un acteur du dernier Giro. L'année dernière, il avait confirmé le talent d'un jeune grimpeur polonais nommé Rafal Majka. En 2015 ce dernier a fait une croix sur l'Italie (où s'aligne le leader de son équipe Alberto Contador) pour se concentrer sur l'Espagne et la Vuelta, course où il a découvert la magie des Grands Tours en 2011. 

Sur le Giro 2014, il a tenu tête aux favoris avant d'exploser littéralement deux mois plus tard sur les routes du Tour de France. Sixième du classement général final et longtemps porteur du maillot blanc de meilleur jeune, Majka confirme alors qu'il est bien la nouvelle star du cyclisme polonais aux côtés de Michal Kwiatkowski (Etixx-Quick Step). Trois semaines durant, il démontre des qualités qui pourraient l'amener vers un podium d'une épreuve de trois semaines s'il poursuit sa belle progression. Le chemin est encore long mais le coureur de l'équipe Tinkoff-Saxo fait déjà preuve de beaucoup de maturité pour son jeune âge. Retour sur son Tour d'Italie 2014.

Une place aux côtés des meilleurs

Lorsque la formation Saxo-Tinkoff monte sur la rampe de lancement du contre-la-montre par équipes de Belfast, on distingue deux capitaines avec Nicolas Roche et Rafal Majka. Le premier perd tout espoir de bien figurer au classement général dès la première semaine. Il est à plus de seize minutes. Comme en 2013 (il avait terminé 7e), Majka est de ce fait propulsé leader unique de son équipe. Toujours bien placé, le Polonais se retrouve troisième après dix jours de course. Meilleur jeune provisoire, sa discrétion lui permet de passer sans embûche tous les pièges des premiers jours sur une course de trois semaines.

La douzième étape, long contre-la-montre entre Barbaresco et Barolo (42,2 km) l'installe encore un peu plus sur un podium auquel il prend goût : "Je veux finir ce Giro dans le top 3. Je pense être suffisamment fort mais il faut garder la tête froide", concède Majka. Évidemment avec 40" d'avance sur Pozzovivo, 58" sur Kelderman et 1'37" sur Quintana il peut y croire mais la montagne n'a pas encore dressé ses plus belles pentes. Le peloton va les découvrir sur l'étape de Plan di Montecampione (15e). Au sommet de ce dernier col, le coureur de 24 ans termine sixième mais voit fondre sur lui Aru, Quintana et Rolland. 

L'attaque suicide de Quintana et de Pierre Rolland vers Val Martello (16e étape) a resserré les positions en haut du classement. Evans, Rolland, Majka, Aru et Pozzovivo, ils sont cinq pour la troisième position. L'Australien Cadel Evans lâche prise lors de la dix-huitième étape, Majka sauve quant à lui l'essentiel alors qu'il passe sa pire journée sur ce Giro : "Rafal a souffert de maux de ventre toute la journée. Lors de l'ultime montée nous ne pensions qu'à limiter la casse", explique son directeur sportif Lars Michaelson après coup. Son coureur est cinquième à deux secondes du top 3. Septième du chrono de Monte Grappa, il dit au revoir à un objectif qui s'est construit au fil des jours. Majka boucle un deuxième Grand Tour dans le top 10 et confirme que sa place dans ces épreuves est aux côtés des meilleurs.

Tour d'Italie - Classement général

1		Nairo QUINTANA	Movistar Team	88h14'32"
2		Rigoberto URAN	Soudal Quick-Step	+ 3'07"
3		Fabio ARU	Astana Qazaqstan Team	+ 4'04"
4		Pierre ROLLAND	TotalEnergies	+ 5'46"
5		Domenico POZZOVIVO	Decathlon AG2R La Mondiale Team	+ 6'41"
6		Rafal MAJKA	Tinkoff	+ 7'13"
7		Wilco KELDERMAN	Team Visma | Lease a Bike	+ 11'09"
8		Cadel EVANS	BMC Racing Team	+ 12'00"
9		Ryder HESJEDAL	EF Education-EasyPost	+ 13'35"
10		Robert KISERLOVSKI	Lidl-Trek	+ 15'49"
11		Alexis VUILLERMOZ	Decathlon AG2R La Mondiale Team	+ 24'54"
12		Franco PELLIZOTTI	GW Erco Shimano	+ 26'13"
13		Alexandre GENIEZ	Groupama-FDJ	+ 27'02"
14		Maxime MONFORT	Lotto Dstny	+ 28'36"
15		Ivan BASSO	Cannondale Pro Cycling	+ 32'08"
16		Hubert DUPONT	Decathlon AG2R La Mondiale Team	+ 35'56"
17		Matteo RABOTTINI	Wilier-Southeast	+ 46'16"
18		Michael ROGERS	Tinkoff	+ 47'47"
19		Damiano CUNEGO	Bahrain Victorious	+ 49'22"
20		Andre Fernando S. Martins CARDOSO	EF Education-EasyPost	+ 51'09"