Route - Démare : «Je préfère ne pas brûler les étapes»

Vidéo - Paris-Nice 2015 - Zoom sur les principaux sprinters

Arnaud Démare a entamé sa campagne des classiques à l'occasion du Het Nieuwsblad où il a pris une prometteuse dixième place. Une campagne qui doit emmener le sprinteur français jusqu'à Paris-Roubaix, son premier gros objectif de la saison. Dans une interview au quotidien L'Equipe, il revient ainsi sur son début d'année : "Au Qatar et à Oman j'avais de mauvaises sensations mais je crois que la météo m'a fatigué. De retour dans le frais, j'ai retrouvé de la fraîcheur. Au Het Nieuwsblad, j'ai vraiment pris du plaisir, j'étais tout le temps bien placé. Les jambes vont mieux donc je suis rassuré".

Le champion de France est donc désormais tourné vers Paris-Roubaix qu'il rêve de gagner un jour : "C'est vrai que je parle souvent de Roubaix, mais à long terme. Je met tout en oeuvre pour arriver en forme le jour J mais ce serait prématuré d'annoncer une excellente performance cette année. Je suis là mais je suis encore fragile, je sens qu'au moindre coup de feu, je peux péter. Pour l'instant, je subis. Je préfère ne pas brûler les étapes. J'ai 23 ans, je ne peux pas avoir la force d'un mec de 26 ou 27 ans. Mais pour les années à venir, c'est bon signe. Si je suis sérieux, je ne vois pas pourquoi ça ne marcherait pas. Je sens que ça peut un jour se concrétiser mais pour cette saison, ce que je pense jouable, c'est une étape du Tour".

Le principal sprinteur de la FDJ, depuis le départ de Nacer Bouhanni, en profite pour revenir sur sa première expérience du Tour de France l'an dernier où il avait peu brillé : "J'ai souffert, je n'avais pas l'habitude de me faire aussi mal pour tenir dans le peloton. D'habitude, je me fais mal pour aller gagner, là je me battais pour rester dans le grupetto. Psychologiquement, ce n'est pas pareil. Un grand objectif, ça se prépare mentalement, pas en une semaine".

Démare raconte également comment se passait sa cohabitation avec Bouhanni : "Inconsciemment, ça m'a poussé vers le haut. On se faisait des petites batailles à distance. Après, je ne voulais pas enflammer une histoire qui n'existait pas. Nacer, je le croisais trois jours dans l'année, c'est tout. C'est devenu un jeu mais c'est une bonne chose parce qu'on a parlé de nous pendant un bout de temps". 

Arnaud Démare participera à Paris-Nice, du 8 au 15 mars. Le reste de son programme comporte Milan-San Remo, Gand-Wevelgem, le Tour des Flandres et enfin Paris-Roubaix, le 12 avril prochain.