La liste des participants au prochain Tour de France se complète petit à petit. Après Vacansoleil, Sky et Garmin, c'est Astana qui a communiqué, cet après-midi, sa sélection. Les spectateurs se souviennent certainement de la chute, terrible, dans la descente du Pas-de-Peyrol, d'Alexandre Vinokourov. On pensait alors que son histoire avec le Tour de France se terminait, dans un fossé. Le coureur kazakh est finalement, depuis, remonté en selle et prendra part à son neuvième Tour de France. Le leader charismatique de l'équipe Astana pourra assister Janez Brajkovic, tout récent du Tour de Slovénie. Brajkovic partira de Liège avec des ambitions pour le général. Il pourra également compter sur le croate Kiserlovski, l'ukrainien Grivko, les kazakhs Iglinsky, Fofonov et Kashechkin. Ce dernier retrouvera le Tour, auquel il n'a pas participé depuis 2007, alors que le premier a marqué les classiques du Printemps cette saison en remportant Liège-Bastogne-Liège. Kessiakoff, l'homme qui a battu Cancellara sur le contre-la-montre du Tour de Suisse, sera également de la partie. Enfin, Borut Bozic tentera de tirer son épingle du jeu dans les sprints et notamment les sprints en petit comité. Le manager, Giuseppe Martinelli, analyse l'équipe qu'il a composé:

« Je pense que nous avons ici une équipe très compétitive. Nous tenterons de jouer un rôle majeur tous les jours, dans les étapes de transition comme dans les cols les plus prestigieux. Nous garderons également un œil sur le classement général, tout en sachant que nous ne sommes pas favoris. »

Alexandre Vinokourov explique quant à lui son état de forme et ses ambitions :

« Nous avons une équipe forte et extrêmement motivée. Martinelli fait du bon travail avec nos coureurs. Personnellement, ma forme s'améliore de jour en jour depuis le Dauphiné. J'ai effectué, récemment, un stage en montagne et j'y ai vu des signes encourageants. Après l'expérience malheureuse de l'année dernière, je me rends sur le Tour dans l'espoir de remporter une étape -dans les Pyrénées, je l'espère- et d'aider au mieux Janez Brajkovic pour le classement général. Je souhaite aussi me préparer du mieux que possible pour les Jeux Olympiques. »

L'équipe Astana pour le Tour de France : Alexandr Vinokurov, Jani Brajkovič, Borut Bozič, Dmitry Fofonov, Andriy Grivko, Maxim Iglinskiy, Andrey Kashechkin, Fredrik Kessiakoff et Robert Kiserlovski

Directeurs sportifs: Giuseppe Martinelli et Guido Bontempi.