Au départ de cette 14^ème étape, ce dimanche, du côté de Limoux direction Foix par-delà 191 km et trois ascensions de 2^ème et 1^ère catégorie, on n’affichait pas la mine des grands jours chez l’équipe australienne Orica-GreenEDGE. Les directeurs sportifs Lionel Marie et Lorenzo Lapage étaient même assez colère. Pourquoi ? Parce que leur coureur, Matt Goss, suite à son déclassement avant-hier à l’arrivée à Annonay pour sprint régulier, a perdu quasi toutes chances de remporter le maillot vert sur ce Tour. Pour Cyclism’Actu, Lorenzo Lapage s’explique sur ce mécontentement tout en gardant son calme et sans langue de bois.

Lorenzo, la quête du maillot vert, c’est définitivement perdu pour Goss et Orica-GreenEDGE ?

Oui, je pense maintenant qu’on peut dire que c’est perdu. Avant-hier, on a eu tout le monde et la décision contre nous. Et je pense qu’on en a pris un coup au moral, surtout celui de Matt Goss qui s’est battu depuis deux semaines pour prendre le maillot vert. Quand il y a une décision comme ça qui est pris contre toi alors que tu es en lutte pour le maillot vert, c’est normal que tu flanches un peu quand même.

Vous pensez donc que cette décision est injuste ?

Non, je pense que cette décision n’est pas du tout juste, pas du tout correct. Par exemple, quand tu vois le sprint d’hier à l’arrivée au Cap d’Agde et tu vois Sébastien Hinault tasser Impey contre les barrières, là on ne dit rien, on ne déclasse pas. Il est quatrième alors qu’il change sa ligne dans les derniers mètres du sprint et là, il y a personne qu’est là pour dire quelque chose. Alors que pour Goss, on le déclasse alors qu’il se bat à la régulière avec Sagan, tous les deux la tête dans le guidon. Goss n’a rien fait de mauvais pour mériter une telle punition comme ça.

On protégerait le « chouchou » et la star Peter Sagan...

Non, je ne crois pas qu’on protège Sagan. Peter Sagan est un excellent coureur qui est très fort sur ce Tour et pas seulement d’ailleurs. Il ne faut pas être parano. Je crois plutôt que cette décision a été prise par des gens qui ne connaissent pas assez le cycliste pour prendre une décision comme ça. Surtout, en plus, qu’il n’y a pas eu une réclamation de l’équipe Liquigas. Les responsables de Liquigas sont venus nous voir hier et ils nous ont avoué ne pas comprendre et ne pas savoir d’où ça vient une telle décision. A mon avis, il serait temps de penser de mettre en place une commission avec des anciens sprinteurs qui seraient neutres et qui pourraient regarder les choses parce qu’ils connaissent bien le sprint et qu’ils seraient légitime à prendre des décisions sur tel ou tel déclassement.

Du coup, quels sont les objectifs de votre formation Orica-GreenEDGE sur cette fin de Tour ?

On est arrivé sur ce Tour avec l’idée d’avoir le maillot vert et d’avoir une victoire d’étape. Hier, on a pris nos responsabilités car on avait coché cette étape pour Goss et Impey. L’un n’a pas passé le Mont-Saint-Clair. L’autre en l’occurrence Impey a bien marché et s’est bien classé. Maintenant, on n’a pas le maillot vert, il nous faut gagner une étape et ce serait parfait même si on a montré déjà qu’on était une équipe homogène. Gagner sur les Champs à Paris, ce serait le top mais bon, on n’y est pas encore. Le Tour est encore long avec toutes les Pyrénées à traverser.

Propos recueillis par Alexandre ROLIN et Emmanuel POTIRON

Photo : Cyclism'Actu