Frank Schleck prendra le départ, ce samedi, de son 7ème Tour de France d'affilé. Cité souvent comme l'un des prétendants pour le général de cette Grande Boucle, il a tout de même mis en garde et explique qu'il ne faudra pas trop attendre de lui sur les routes de juillet. Il raconte également que l'absence de son fère, Andy, est une grande perte pour l'équipe, mais aussi pour lui.

"Mon pic de forme est passé, je ne peux pas le faire durer plus... et c'est pour cela que je ne peux pas assurer le leadership de la Radioshack Nissan Trek", explique le Luxembourgeois auprès du Het Nieuwsblad. "Je préfère prendre de l'avance car je sais que mes résultats seront très suivis et qu'il y aura certainement beaucoup de critiques à mon sujet. Je ne veux pas de ça. Je ne suis pas une machine."

Il est certainement l'un des coureurs, présent au départ de ce Tour, ayant le plus couru depuis le début de l'année : "Après les classiques ardennaises, j'ai dû prolonger mon pic de forme pour participer au Tour d'Italie, qui n'était pas, à la base, inscrit dans mon programme de course. Ensuite, j'ai enchainé par le Tour de Luxembourg et le Tour de Suisse, cela fait beaucoup pour espérer être au top lors de la Grande Boucle."

L'absence de son frère va également le marquer : "Un Tour sans mon frère, ça va être particulier. On sent ce que ressent l'autre instinctivement. Nos deuxième et troisième place sur le Tour, l'an dernier, n'étaient pas dû au hasard. Cette perte est une mauvaise chose pour la Radioshack Nissan Trek. C'était notre chef, et sans lui, je ne me sens pas capable de prendre les responsabilités du leader."

Photo : Sirotti