Tour Down Under - Wippert : «Une course vraiment nerveuse»
Par Lionel ROSIERE le 25/01/2015 à 18:45
Le Tour Down Under s'est achevé aujourd'hui sur le traditionnel "critérium" dans les rues d'Adélaide. Dans le vingtième et dernier tour, une chute a scindé le peloton en deux parties. Profitant de cet incident de course, c'est le jeune sprinter néerlandais Wouter Wippert qui s'est imposé aux dépens d'Heinrich Haussler, s'offrant ainsi qu'à son équipe Drapac, l'un des plus beaux succès de son histoire. Cette victoire de prestige, la 100ème de son équipe Drapac et la première sur une course World Tour, permet au coureur néerlandais de signer, une entrée remarquée au sein de sa nouvelle équipe, puisqu'il courait l'an dernier sous les coureurs de l'équipe continentale Team 3M.
Suite à ce succès, le jeune coureur de 24 ans a déclaré à nos confères de cyclingnews.com : "C'était une course vraiment nerveuse aujourd'hui [...] l'équipe était toute la journée à l'affût, mais après quelques tours, j'étais fatigué, je suis allé à l'arrière. Puis en fin de course, l'un de mes coéquipiers est revenu me chercher et m'a remonté. [...] C'est fantastique de gagner ici pour une équipe australienne dans une course World Tour"
Un peu plus tard, il est revenu sur les circonstances qui l'ont amenées à remporter cette ultime étape. Wippert explique ainsi à cyclingnews.com: "Je me suis fait déposer dans la roue d'un coureur de la Lampre à deux kilomètres de la ligne, mais Orica a accéléré l'allure et j'ai reculé, c'est alors que "Brownie" (Greame Brown) est venu à la flamme rouge, je suis resté dans sa roue. Il m'a ensuite parfaitement replacé en dixième position juste avant le dernier virage. Puis, un coureur de IAM a démarré aux 500m et j'ai dû m'exposer au vent pour lancer mon sprint aux 200m. [...] C'était un sprint difficile, en montée et vent de face, donc je savais qu'il fallait que je sois patient, c'était la clé du succès.
Le sprinter de Drapac, privé de radio, n'était pas au courant de la chute. Il confirme toujours à cyclingnews.com: "Je n'avais pas de radio, je ne savais rien au sujet de cette chute, j'étais juste concentré sur ma course et sur celle des autres sprinters. Mais dans les derniers 250m, vous êtes concentré sur votre propre sprint, vous devez être le plus rapide. Aujourd'hui c'était moi, la prochaine fois, ce sera quelqu'un d'autre. [...] En fait j'ai passé la ligne sans lever les mains sitôt la ligne franchie, mais 50m après. Je ne pouvais pas croire, que j'avais gagné. C'était la plus belle victoire que je pouvais remporter cette année, alors quand cela arrive, c'est parfait."
En conclusion le jeune néerlandais est revenu sur son Tour Down Under et sur son avenir : "Lorsque vous remportez une étape et que vous terminez deux fois troisième, il est difficile de dire que le niveau soit trop élevé. J'espère que ces performances vont m'aider à intégrer le World Tour et je veux encore monter d'un palier l'année prochaine".
