TPC - Maxime Daniel : «On a fait ce qu'on pouvait»

L'équipe AG2R -La Mondiale n'a pas été vernie lors de la première étape du Tour Poitou-Charentes entre Jarnac et La Ronde. Deux des principaux atouts de la formation savoyarde ont perdu du temps. Christophe Riblon a franchi la ligne avec 4'25 de retard sur le peloton. Jean-Christophe Peraud, lui, pointe à onze minutes. Fort heureusement, Maxime Daniel, 23 ans, s'est illustré en terminant deuxième du sprint derrière Mark Cavendish (Omega Pharma – Quick Step). Il revêt par la même occasion le maillot du meilleur jeune. Il revient pour Cyclism' Actu sur cette première étape qui laissera des traces.

Comment avez-vous géré votre sprint ?

Sébastien Minard était à mes côtés et il m'a énormément aidé pour que je puisse terminer deuxième. Et puis, j'étais face à une grosse équipe (OPQS) dans le final qui sait parfaitement gérer ce genre d'arrivée. Il fallait que je prenne les bonnes roues. C'est ce que j'ai fait.

La course a t' elle été compliquée ?

Il y avait un fort vent de face et il a fallu prendre de gros risques dans les 70 derniers kilomètres. Collectivement, Peraud et Riblon ont perdu du temps au général. C'est dommage car ils représentaient deux belles cartes à jouer. On a fait ce qu'on pouvait. On va voir comment se passe la suite.

En attendant des jours meilleurs, Maxime Daniel partira demain de Marans avec le maillot du meilleur jeune sur les épaules. Suffisant pour faire oublier cette journée noire ?

Propos recueillis par Nicolas DANTON