Giro - Et si Michael Matthews gagnait demain ?

Vidéo - Michael Matthews, Maillot rose, 5e étape - Giro d'Italia

On ne parlait jusque ici de Michael Matthews que comme du coureur qui porte le maillot rose à la suite de la victoire de son équipe Orica – GreenEDGE dans le contre-la-montre par équipe d’introduction de ce Giro. Il n’a pas spécialement brillé dans les sprints, sa matière de prédilection. Mais aujourd’hui il a impressionné. Il ne prend que la sixième place de l’étape mais a produit un bel effort dans la finale de l’ascension, juste… un poil trop tôt.

« J’étais clairement dans l’allure sur cette montée. Mais à six, cinq cent mètres de l’arrivée, Quintana n’a plus réussi à tenir la roue du coureur devant. Etant juste derrière, c’est moi qui ais dû faire l’effort pour revenir et ce sont des forces qui m’ont manqué dans le sprint final. En tout cas la forme est là et les jambes tournent bien. L’équipe autour de moi roule parfaitement pour défendre ce maillot. Tout le monde est content de devoir aller en tête du peloton pour ça, et je pense qu’on peut vraiment dire qu’on mérite de le conserver. »

En avril, il terminait deuxième de La Flèche Brabançonne tout tout près de Philippe Gilbert. A l’Amstel Gold Race, il prenait une bonne douzième place… Il disait hier ne pas avoir sa meilleure forme pour les sprints mais une très bonne forme pour grimper. Ca se vérifie aujourd’hui. « J’ai beaucoup travaillé mes aptitudes en montée et je vois que le résultat paye, c’est une très bonne chose. Mais après le Giro nous allons encore travailler ça avec des stages ». Objectif : Vuelta ?

En attendant, l’arrivée de Montecassino, jeudi, devrait faire appel aux mêmes types de caractéristiques que celle d’aujourd’hui. « Oui, je pense que cette étape peut parfaitement me convenir. Il faudra d’abord faire en sorte que l’on arrive groupé à l’arrivée mais si tel est le cas, on a vu que je grimpais bien et c’est un genre de sprint qui pourrait parfaitement me convenir ».